Mar 10 | adolfo chaves. La NASA reporta que el dÃa de hoy tiene planeado el lanzamiento de la misión "Kepler" para buscar planetas con condiciones "terrestres".
Esta misión reviste un matiz especial, ya que, a pesar de que existe una clara evidencia de un número sustancial de exoplanetas (planetas fuera del sistema solar), que además están siendo monitoreados de manera constante, el desafÃo de la nueva misión "Kepler" es encontrar utilizando un telescopio espacial lanzado al espacio, planetas de tipo "terrestres", o sea, aquellos en el rango entre la mitad del tamaño de la tierra hasta aquellos de el doble de tamaño de La Tierra aproximadamente, con especial atención en aquellos en un sector "habitable" de la la estrella que orbitan, donde podrÃa existir agua e incluso vida.
Con "habitable" se denomina aquà a aquellos planetas que se encuentran en el rango de distancia a su estrella orbitada donde existen posibilidades de albergar vida, por las condiciones existentes en dicho rango. Por ejemplo, en nuestro Sistema Solar, Mercurio se encuentra a una distancia mucho más cerca al sol que la tierra, mientras tanto, Urano y Neptuno se encuentran mucho más lejos al sol que la tierra, y son, por lo tanto, muy calientes o frÃos respectivamente para tener condiciones favorables para la vida tal y como nosotros la conocemos.
En cambio, el mejor ejemplo en nuestro sistema solar del tipo de planetas que esta misión quiere encontrar (aparte de la tierra) es Marte, debido a que cumple con todos los requisitos de tamaño, rango de temperatura en su superficie, posibilidad de encontrar agua, como fue encontrada en 2005 por el "Mars Reconnaissence Orbiter", condiciones favorables para albergar vida.
La NASA tiene planeado el dÃa de hoy, 6 de Marzo del 2009, a las 10:49:57 p.m. Tiempo Estándar del Este (EST) el lanzamiento del telescopio espacial Kepler.
La misión especÃfica de la misión Kepler es buscar en nuestra región de la VÃa Láctea para descubrir miles de planetas de tamaño aproximadamente parecido a la tierra en la zona habitable y determinar cuantas de las billones de estrellas de nuestra galaxia tienen planetas de este tipo, con lo que lograrÃa de esta manera "mapear" los planetas en estas condiciones, por lo que este misión no solamente reviste importancia a corto plazo.
Esta misión sin precedentes generará una visión diferente de nuestro "vecindario" estelar, y ayudará a muchas generaciones de cientÃficos el análisis de las condiciones de los planetas habitables, y posiblemente ayudará a entender no solamente los otros planetas, sino las condiciones de nuestro planeta comparas a estos, cosa fundamental en estos tiempos cuando tratamos de ver las consecuencias de ciertas condiciones tales como el calentamiento global o las sucesivas eras de hielo, que podrÃan verse reflejadas en uno o varios de estos planetas por descubrir.
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Fuente:
Adolfo Chaves
Instituto Tecnológico de Costa Rica
ref: http://kepler.nasa.gov
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